受西方文化影响推动，狗的繁育记录和品种概念，大多是比较清晰的，而早期很多猫品种的区分和记载则很模糊，比如人们以前把所有外观是暹罗重点色的猫都叫做暹罗猫。谈到“西伯利亚猫”，人们经常混淆这三个概念：“现代西伯利亚猫”（一个具有品种标准和独特外观的品种），“西伯利亚猫”这个说法（它的起源可追溯到遥远的年代，指的是语言学上出现这个词语，而非具体的猫品种），以及自古以来就居住在俄罗斯境内被叫做“西伯利亚猫”的的半长毛猫。俄罗斯对猫的记载非常匮乏，因此关于西伯利亚猫在其故乡俄罗斯的历史一直有一些争议。但西伯利亚猫第一次有史册记载的历史是在公元1000年。

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在1941至1945年的战争期间，列宁格勒城（也就是现在的圣彼得堡）遭受了900天的围困，很多市民在饥寒交迫中死去，城市中少有猫存在，在这个时期之后，大量老鼠入侵城市，为了消除鼠患，成千上万只猫被从当时的苏联各个地区通过火车运送到圣彼得堡。这是有记载的历史。结果就是各种各样外观的猫游荡在圣彼得堡的大小街道，当这些猫开始繁殖的时候，出现了各种各样的外观。

那些体型较大、毛茸茸的猫在最初被叫做“西伯利亚猫”，并不是因为他们来自俄罗斯东北部的西伯利亚地区，而是因为他们的外观让人联想起西伯利亚寒冷残酷的气候。在寒冷、潮湿又大风的圣彼得堡，一只体格强壮，拥有防水被毛和浓密底绒的猫更容易在这种气候中存活，因此这个地区发展出了大量这样外型的街猫。这些猫其中之一，就是非常有名的“Roman”,他被用在历史上第一版官方的西伯利亚猫外型描述中，也是第一版西伯利亚品种标准（由Kotofey俱乐部的Olga Mironva所著，Irina Katzer协助）的蓝本。

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接着就是1917到1980年代末这个很大的时间跨度。在80年代末，苏联第一次出现了从国外引进的品种，主要是波斯猫，人们对品种猫的兴趣也随之增长。苏联最早的猫展曾在雷加（现位于拉脱维亚）、莫斯科和圣彼得堡举行，这些展览吸引了巨大的公众注意。当苏联的猫咪繁育人们第一次有机会接触到大型的欧洲猫展，他们看到了很多其他的中长毛品种，那时，为俄罗斯创造一个本土的纯种猫品种的想法浮出水面。那么这个品种当然应该被称为“西伯利亚猫”，因为这个词已经存在了很久。但在当时，这种猫外观还不够明显和突出。他们觉得，要成为一个能注册在猫协会的纯种猫品种，除了他们本应该有的中长毛发，还应该有什么特征呢？品种样式，大小，头部形状，嘴套轮廓，耳朵位置 - 这些特征广泛存在于城市和郊区的半长毛猫（”土著猫”）身上。他们必须根据当地猫群的的主要类型进行选择，同时考虑到已经被猫协会认可的半长毛猫的品种，不能和他们一样，因为每个人都想避免重复存在的事物。

他们由此开始大力发展这个属于自己的本土品种，这就是“现代西伯利亚猫”。在1988到1990年间，这个被大力推广的品种吸引了其他国家的注意。去往圣彼得堡审查的国外裁判对西伯利亚这个品种产生了兴趣，因此很多首代和二代的注册西伯利亚开始被出口到了其他国家。